Прежде чем внедрять на своем предприятии новую СХД, необходимо разобраться в их разновидностях и принципах работы. Жесткий диск персонального компьютера или винчестер — это первая система хранения данных, несмотря на то, что производители постоянно увеличивают его объем, это оборудование во многих случаях уже не справляется со своими задачами. Современная централизованная дисковая СХД (DAS) может состоять из 16 накопителей, вынесенных за пределы персонального компьютера, может справиться с большим потоком информации, однако скорость ее передачи другим пользователям сети может оказаться недостаточно высокой.
Решить эту проблему должна была облачная система хранения данных (NAS), архитектура которой позволяет централизованно работать с информацией с помощью узкоспециализированного устройства, интегрированного в локальную сеть. Однако со временем облачные хранилища стали требовать большего объема, четкой распределенности устройств, увеличения скорости обработки. Для этого серверы систем хранения данных (SAN) были вынесены в отдельную сеть, которая извне выглядит как большой жесткий диск.